Un grupo de 16 niños y jóvenes colombianos de instituciones educativas públicas y privadas de Bogotá y Buenaventura participará en una gira académica por Estados Unidos que les permitirá conocer de cerca el mundo de la aviación y la exploración espacial. La iniciativa, denominada Gira NASA y Aviación 2026, busca fortalecer el interés de los estudiantes por las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas (STEAM).
La expedición se desarrollará entre el 22 y el 28 de julio y ofrecerá a los participantes una experiencia inmersiva en escenarios de formación utilizados para despertar vocaciones científicas y tecnológicas. Durante varios días, los estudiantes asumirán el rol de pilotos y astronautas mediante actividades prácticas diseñadas para acercarlos a las profesiones del sector aeroespacial.
La primera etapa del recorrido tendrá lugar en Orlando, Florida, donde los jóvenes recibirán entrenamiento en simuladores de vuelo antes de vivir la experiencia de pilotar una aeronave real bajo supervisión especializada. Posteriormente viajarán a Huntsville, Alabama, para participar durante tres días en un reconocido campamento educativo de la NASA enfocado en el aprendizaje de disciplinas STEAM.
Durante su estancia en el centro de entrenamiento, los estudiantes realizarán simulaciones de vuelo y exploración espacial, construirán cohetes, participarán en retos de robótica y trabajo en equipo, desarrollarán actividades relacionadas con la exploración lunar y conocerán de primera mano el trabajo de ingenieros y astronautas vinculados a los programas de la agencia espacial estadounidense.
Antes del viaje, los participantes completaron una fase de preparación en Bogotá mediante simuladores de vuelo proporcionados por aliados del programa. Además, hicieron parte de un proceso de selección que incluyó desafíos académicos y actividades orientadas a evaluar habilidades en ciencia, tecnología y resolución de problemas.
La iniciativa es liderada por la Fundación Dream STEAM, organización creada con el propósito de acercar a niños y jóvenes colombianos a experiencias internacionales de formación científica. El proyecto nació a partir de la experiencia de su fundador, quien transformó el sueño de visitar la NASA en una oportunidad para inspirar a nuevas generaciones interesadas en la investigación, la innovación y el desarrollo tecnológico.
Los organizadores destacan que este tipo de programas no solo fortalecen conocimientos técnicos, sino que también impulsan habilidades como el liderazgo, el trabajo colaborativo, la creatividad y el pensamiento crítico, competencias consideradas esenciales para afrontar los desafíos científicos y tecnológicos del futuro.
Con esta experiencia, los 16 jóvenes representarán a Colombia en uno de los entornos educativos más emblemáticos del mundo en materia de exploración espacial, llevando consigo el talento y el potencial de una nueva generación que busca contribuir al avance de la ciencia y la tecnología desde el país.