Los páramos son ecosistemas de alta montaña únicos en el mundo y piezas fundamentales de la infraestructura natural que sostiene la seguridad hídrica, energética y climática de Colombia.
El país alberga el 50% de los páramos del planeta, lo que le otorga una responsabilidad ambiental de escala global y, al mismo tiempo, una oportunidad estratégica para liderar soluciones basadas en la naturaleza frente al cambio climático.
En el marco del Día de los Páramos, que se celebra cada año el 23 de junio, Itaú Colombia y WWF Colombia presentan cinco aspectos clave para comprender la importancia de estos ecosistemas y las razones que hacen de su conservación una prioridad tanto ambiental como económica para el país.
Colombia es el país con mayor extensión de este ecosistema en el mundo, con 37 complejos distribuidos a lo largo de sus cordilleras. Boyacá es el departamento con mayor extensión de páramos, pero departamentos como Cundinamarca, Nariño y Santander también albergan zonas fundamentales para la regulación hídrica regional.
Son la fábrica de agua de Colombia:
Los páramos producen y regulan el 70% del agua potable que consume el país, y son responsables del 53% de la generación de energía eléctrica a través de los embalses que abastecen. En total, 17 millones de personas en 16 ciudades capitales dependen directamente de los servicios hídricos que prestan estos ecosistemas. Su capacidad de actuar como esponjas naturales, absorbiendo el agua de lluvia y niebla, y liberándola lentamente hacia los ríos y acuíferos, los convierte en infraestructura vital para la seguridad hídrica y energética del país.
Almacenan más carbono que una selva tropical:
Uno de los datos más sorprendentes sobre los páramos es su capacidad de captura de carbono. Se estima que su subsuelo puede almacenar más de 1.000 toneladas de carbono por hectárea, una cifra aproximadamente 20 veces superior a la de una hectárea de selva tropical. Cuando los páramos se degradan por distintas razones: quemas, ganadería extensiva o minería; ese carbono se libera a la atmósfera, acelerando el cambio climático. Protegerlos es, también, una de las apuestas más eficientes de mitigación climática.
Su valor económico es invaluable:
Según cifras del Ministerio de Ambiente, los páramos abastecen entre el 70% y el 85% del agua del país, no solo para el consumo humano, sino además para el desarrollo de actividades económicas como la agricultura, la generación hidroeléctrica, la industria y los servicios urbanos, sin contar los beneficios indirectos en salud pública, agricultura, biodiversidad y turismo.
Están amenazados y el tiempo es clave
Los páramos enfrentan presiones crecientes: el cambio climático, la expansión de la frontera agropecuaria, la minería ilegal y la contaminación están reduciendo su extensión y afectando su capacidad de regulación hídrica. Colombia ya experimenta los efectos de fenómenos climáticos como El Niño, que reducen las lluvias y aumentan el estrés hídrico en las ciudades. La degradación de los páramos es uno de los factores que agravan la escasez de agua y el riesgo de desabastecimiento en el país. Por eso, actuar ahora con restauración ecológica, acuerdos de conservación con comunidades y fortalecimiento de áreas protegidas es algo primordial.
Día de los Páramos se celebra en Colombia el 23 de junio
A través de una nueva etapa de la iniciativa, lanzada en abril de 2026, las entidades proyectan la conservación de más de 1.000 hectáreas mediante conectividad ecológica.
El fortalecimiento de las capacidades de 25 guardaparques para la gestión, educación y monitoreo de la biodiversidad en el Parque Natural Regional Pan de Azúcar El Consuelo, y la reducción de presiones sobre el páramo, mejorando la calidad de vida de las comunidades.
Para alcanzar este objetivo, durante los últimos meses las entidades detrás de la iniciativa han consolidado avances relevantes en campo que reflejan el enfoque integral del programa.
Es así como se han realizado reuniones de acercamiento con organizaciones comunitarias en las zonas impactadas, orientadas a establecer acuerdos de trabajo conjunto y fortalecer los planes de manejo del territorio; al tiempo que se recopiló material cartográfico de las áreas priorizadas, lo que permitirá estructurar una hoja de ruta técnica más precisa para las labores de monitoreo de estas zonas.
Así mismo, se han desarrollado espacios de fortalecimiento institucional con el equipo de guardaparques vinculados, incluyendo dos talleres enfocados en el desarrollo de capacidades para la gestión y monitoreo del ecosistema; al tiempo que se adelantó el alistamiento del material vegetal necesario para los procesos de propagación, sentando las bases para las acciones de restauración ecológica que se implementarán en esta nueva etapa del programa.
Con estas actividades se refuerzan su compromiso de materializar acciones tangibles que impacten positivamente a la sociedad y garanticen un mejor futuro para el desarrollo sostenible de la economía y el bienestar de las nuevas generaciones.
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