Contratistas y freelancers, los dolientes silenciosos del aumento del salario mínimo

En las redes sociales, muchos trabajadores independientes o freelancers están levantando la voz con preocupación ante lo que implica para ellos el aumento del salario mínimo. Si bien los trabajadores formales se ven beneficiados, el ajuste del 23% tiene un impacto directo y no tan visible sobre los contratistas y trabajadores independientes, que representan buena parte de la fuerza laboral del país.

El aumento del salario mínimo en este gremio genera un desbalance, pues sus ingresos no están indexados automáticamente, pero muchos de sus gastos sí. El arriendo, los servicios públicos, las tarifas, honorarios y especialmente los aportes a salud y pensión, que deben pagarlos ellos directamente, se ajustan al alza, y esto presiona el flujo de caja y la estabilidad financiera de quienes no están directamente vinculados a una empresa.

“Cuando el salario mínimo sube muy por encima de la inflación esperada y la productividad, el efecto puede ser contraproducente para amplios sectores de la economía informal e independiente, explica el docente Edwin Sierra, secretario académico del Colegio Administrativo y de Ciencias Económicas de UNICOC. “Subir el salario mínimo muy por encima de la inflación esperada y la productividad no hace que mejore de forma sostenible el ingreso, pero sí dispara costos, refuerza la indexación de precios y frena la desinflación”.

Estando la economía colombiana tan indexada, uno de los principales impactos para los trabajadores independientes se da en los rubros básicos del gasto. Muchos contratos y tarifas están referenciados directa o indirectamente al salario mínimo y al IPC, y esto genera un efecto en cadena que tiende al alza.

“Lo que sube por decreto termina subiendo otra vez por contrato”, advierte el experto. “El resultado es que la gente paga más por lo básico, mientras los independientes pierden margen y poder adquisitivo”.

Este fenómeno también repercute en el crédito, la inversión y el consumo. Cuando los costos se elevan de forma generalizada, la política monetaria tiende a endurecerse para contener la inflación, encareciendo el acceso al crédito y afectando la dinámica económica en general. Allí, el Banco de la República debe reaccionar para evitar una espiral de precios y salarios que termine afectando aún más a los hogares.

Otro punto crítico es el impacto en los aportes a seguridad social. Aunque los ingresos de los independientes no suben automáticamente, muchas obligaciones sí lo hacen al estar referenciadas al salario mínimo, lo que incrementa de inmediato el gasto fijo mensual.

Por eso muchos contratistas y freelancers se están preguntando si deben ajustar más sus tarifas ante el aumento del salario mínimo. La respuesta inmediata es sí, pero debe hacerse estratégicamente. Como explica el experto de UNICOC, para ajustar los precios sin que se pierda competitividad se necesita planear muy bien, tener una comunicación clara con los clientes y preparar esquemas de incremento gradual.

Entre las recomendaciones prácticas para enfrentar este nuevo contexto, el docente sugiere revisar contratos que estén indexados al salario mínimo, construir presupuestos por escenarios, crear fondos de emergencia y diversificar la forma de ofrecer servicios, priorizando el valor agregado sobre la competencia únicamente por precio.

“Reducir la sensibilidad al precio permite ajustar tarifas sin perder demanda”, explica el experto de UNICOC. “Vender paquetes por valor, especialización o entregables cerrados da mayor margen de maniobra”.

Es claro que, para los trabajadores independientes que no cuentan con ingresos fijos ni ajustes automáticos, el secreto está en anticiparse, reorganizar sus finanzas y tomar decisiones informadas que les permitan adaptarse sin comprometer su sostenibilidad económica.