El hantavirus ya era conocido desde la Guerra de Corea: esto explicó un infectólogo

El reciente aumento de casos de Hantavirus en diferentes países ha despertado preocupación internacional y también ha llevado a expertos en salud a recordar que esta enfermedad no es nueva. Un infectólogo explicó que el virus ya había sido identificado desde la época de la Guerra de Corea, cuando miles de soldados presentaron síntomas graves relacionados con infecciones transmitidas por roedores.

Según especialistas, durante la Guerra de Corea se registraron numerosos casos de fiebre hemorrágica entre tropas que permanecían en zonas rurales y campamentos militares. Años después, investigaciones científicas permitieron identificar el virus responsable, que posteriormente recibió el nombre de hantavirus debido al río Hantan, ubicado en Corea del Sur.

El infectólogo señaló que, aunque actualmente el hantavirus vuelve a generar alarma por recientes brotes en varios países, la comunidad científica lleva décadas estudiando su comportamiento, formas de transmisión y complicaciones médicas. Explicó además que existen diferentes variantes del virus dependiendo de la región del mundo donde se detecten los casos.

¿Cómo se transmite el hantavirus?

Los expertos explican que el hantavirus se transmite principalmente a través del contacto con orina, saliva o heces de roedores infectados. Las personas pueden contagiarse al inhalar partículas contaminadas en lugares cerrados o poco ventilados, especialmente en bodegas, casas abandonadas, fincas o zonas rurales.

En algunos países de América del Sur, como Argentina y Chile, se han identificado cepas que incluso podrían tener transmisión entre personas en situaciones específicas, aunque los casos siguen siendo poco frecuentes.

Síntomas del hantavirus

Los síntomas iniciales suelen confundirse con una gripe común, lo que dificulta la detección temprana. Entre las señales más frecuentes se encuentran:

• Fiebre alta
• Dolor muscular
• Fatiga extrema
• Dolor de cabeza
• Náuseas y vómitos
• Tos seca
• Dificultad para respirar

En los casos graves, la enfermedad puede evolucionar rápidamente y afectar los pulmones o los riñones, poniendo en riesgo la vida del paciente.

Expertos piden reforzar medidas de prevención

El infectólogo insistió en la importancia de mantener medidas preventivas, especialmente en zonas donde existe presencia de roedores. Las autoridades sanitarias recomiendan limpiar adecuadamente espacios cerrados, usar protección al manipular lugares con posibles rastros de ratones y evitar la acumulación de basura o alimentos expuestos.

El resurgimiento del tema en medios internacionales ha generado mayor interés sobre una enfermedad que, aunque fue descubierta hace décadas durante la Guerra de Corea, sigue representando un desafío para los sistemas de salud en diferentes partes del mundo.