El diseño de interiores se consolida como motor económico y urbano en Latinoamérica

El diseño sostenible ha dejado de ser una tendencia aspiracional para convertirse en una variable económica y urbana determinante. En un contexto de crisis climática, presión sobre los recursos y transformación del consumo, la economía circular aplicada al diseño de interiores ya no es una narrativa estética, es una respuesta estructural. Los datos lo respaldan: existe una ventaja material de 1,7 puntos porcentuales en productos con afirmaciones ESG, según McKinsey; PwC señala que los consumidores están dispuestos a pagar en promedio un 9,7% más por bienes producidos de forma sostenible. Este avance no es retórico ya que según la Environmental Performance Review Colombia 2026 de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OECD), el país ha alcanzado el 82% de las metas institucionales de su Política Nacional de Gestión Integral de Residuos Sólidos, consolidando la economía circular como eje estratégico de política pública.

Para Pepa Casado, autora del informe “Economía circular y diseño de interiores: Materiales, arquitectura regenerativa y nuevos modelos de habitar”  docente de ESDESIGN y especialista en diseño de interiores y sostenibilidad saludable,  este cambio obliga a replantear profundamente el papel del diseño “Ser sostenible ya no es una opción, sino una necesidad. El diseño debe posicionarse como un motor de cambio capaz no solo de minimizar el impacto ambiental, sino de regenerar”. La presión demográfica intensificará la demanda de vivienda, infraestructuras y materiales; por tanto, cada decisión material dentro de un espacio tendrá consecuencias económicas, ambientales y sociales acumulativas. En Colombia, esta presión ya se traduce en transformación del sector inmobiliario.

En este nuevo escenario, La economía circular propone repensar el ciclo de vida completo de los materiales, desde su origen hasta su reintegración en el sistema productivo. los materiales se convierten en protagonistas del cambio. Pepa Casado destaca tres grandes líneas que están redefiniendo el sector, como por ejemplo los plásticos reciclados, especialmente el PET procedente de botellas y envases, cada vez más utilizado en textiles y superficies por su disponibilidad y menor carga química, además, la silla Juno 02 de Arper fue presentada por primera vez en 2012 y se rediseñó en 2022 como la versión 02, utilizando al menos un 70 % de plástico reciclado postindustrial ; los biopolímeros como el PLA, derivados de materias primas como maíz, caña de azúcar o cultivos no alimentarios, que abren posibilidades tanto en impresión 3D como en suelos y revestimientos; y los composites más saludables, como los tableros de madera técnica con adhesivos de bajas emisiones que sustituyen resinas tradicionales con formaldehído. Más que alternativas puntuales, estos materiales representan una transición hacia sistemas productivos

capaces de reducir residuos, mejorar la calidad del aire interior y facilitar una adopción escalable dentro de la industria.

Casado insiste en que el cambio no necesariamente pasa por rupturas radicales inmediatas, sino por una transición firme y progresiva: “Diseñar mejor en lugar de diseñar de cero. Optimizar lo que ya existe y dar pasos graduales pero significativos hacia un impacto más responsable”. La clave, explica, está en integrar soluciones sostenibles en las líneas de producción actuales para lograr escalabilidad real. Además, el 52% afirma sentir una conexión emocional con marcas sostenibles y el 30% se guía por lealtad ética. La sostenibilidad ya no es reputación: es decisión de compra según afirma el informe. La adopción ya muestra señales claras de aceleración: la construcción de vivienda sostenible en Colombia creció 57% en el primer trimestre de 2025 frente al mismo periodo de 2024, reflejando que la integración de criterios ambientales está ganando escala industrial, según información de Camacol.

Los ejemplos demuestran que este enfoque ya es viable. La Comunitat Habitacional en Barcelona, concebida como el mayor edificio de madera de la ciudad, logró reducir un 50% los residuos de construcción y disminuir un 75% el peso del edificio gracias a la industrialización y a la elección coherente de materiales. Kitchen For Life replantea la cocina como un sistema modular desmontable y actualizable, diseñado para prolongar su vida útil y evitar residuos innecesarios. Y espacios como Mo de Movimiento evidencian que la reutilización radical puede integrarse en proyectos comerciales con coherencia estética y eficiencia energética. En todos los casos, la sostenibilidad no aparece como sacrificio formal, sino como narrativa estructural del proyecto.

Sin embargo, Casado advierte que el sector aún enfrenta desafíos. La heterogeneidad estética de los materiales reciclados, las barreras de escalabilidad y la inercia industrial siguen limitando una adopción masiva. A ello se suma un consumidor cada vez más crítico frente al greenwashing. “El término sostenibilidad debe dejar de ser una buzzword para consolidarse como el núcleo de toda práctica creativa”, subraya. La coherencia entre discurso y ejecución será determinante para mantener la confianza del mercado.

La transformación ya está en marcha. Impulsada por consumidores más conscientes, por la presión urbana y por la urgencia climática, la economía circular en interiores se consolida como infraestructura invisible de la ciudad futura. El debate ya no gira en torno a si el diseño debe ser sostenible. La verdadera cuestión es si el sector puede permitirse no integrarlo como eje central de su modelo económico y creativo.