Escuchar y tocar música podría reducir el riesgo de demencia en adultos mayores

Una investigación reciente de la Universidad de Monash (Australia) sugiere que dedicarse a actividades musicales —como escuchar música con regularidad o tocar un instrumento— puede estar asociado con una reducción significativa del riesgo de desarrollar demencia en personas mayores de 70 años.

Principales hallazgos

• El estudio, que incluyó más de 10 800 personas mayores, encontró que escuchar música regularmente se asoció con hasta un 39 % menos de riesgo de demencia. infobae
• Tocar un instrumento alcanzó una reducción del riesgo en torno al 35 %. infobae
• En quienes combinaban escuchar y tocar música, se observó una reducción del riesgo de demencia del 33 %, y del 22 % en deterioro cognitivo sin demencia (CIND, por sus siglas en inglés). infobae
• El nivel educativo también influyó: los beneficios fueron más marcados en quienes tenían 16 años o más de educación formal. infobae
• Los investigadores aclaran que, aunque los resultados son prometedores, este estudio no establece causalidad (es decir, no demuestra que la música sea la causa directa de la reducción del riesgo). infobae

¿Por qué podría suceder esto?

Según los autores, estos resultados refuerzan la idea de que el envejecimiento cerebral no está determinado únicamente por la edad o la genética, sino también por factores de estilo de vida y ambientales. infobae
La música puede funcionar como una actividad cognitiva demandante —que implica memoria, atención, coordinación— y además social o emocional, lo que podría contribuir a mantener la salud cognitiva.

¿Qué se recomienda?

• A los adultos mayores que aún no han incorporado actividades musicales, podría valer la pena escuchar música con regularidad o, de ser posible, aprender a tocar un instrumento.
• Combinar estas actividades con otras prácticas de estilo de vida saludable (ejercicio, buena alimentación, vida social activa) puede tener un efecto acumulativo en la salud cerebral.
• Consultar con profesionales de la salud antes de iniciar nuevos hábitos si existen condiciones preexistentes o limitaciones físicas.