VIH en Colombia: cerrar las brechas en diagnóstico y atención también exige derribar mitos

Los avances científicos han transformado la prevención y el tratamiento del VIH al punto que hoy, a diferencia de un tiempo atrás, vivir con VIH no es una sentencia de muerte (3). Sin embargo, alcanzar las metas internacionales de detener la epidemia en el año 2030 no depende únicamente de estos avances; también requiere facilitar el diagnóstico, garantizar el acceso y la continuidad del tratamiento, y derribar los mitos y prejuicios que todavía tenemos en torno al virus (1)

En Colombia, 211.431 personas viven con un diagnóstico VIH; de ellas, el 81,01% recibe terapia antirretroviral (TAR) (1) y el 89,4 % ha alcanzado la supresión viral (2). Estas cifras muestran los desafíos para acercarse a los objetivos internacionales (3).

El reto de avanzar hacia las metas 95-95-95

ONUSIDA estableció para 2030 las metas 95-95-95 con el objetivo de eliminar la epidemia: que el 95% de las personas con VIH conozca su diagnóstico; el 95% de ellas acceda a tratamiento y el 95% de quienes reciben dicho tratamiento alcance la supresión del virus al punto de que se considere indetectable e intransmisible (2). Actualmente, los indicadores globales se ubican en 87 %, 89 % y 94 %.  América Latina registra porcentajes del 86 %-82 %-93 % (2).

“Cerrar las brechas hacia las metas 95-95-95 requiere que los avances científicos estén acompañados de información confiable, diagnóstico oportuno y atención continua. Derribar el estigma y los prejuicios también es fundamental para que más personas se animen a conocer su estado viral según corresponda y accedan al tratamiento”, afirmó el Dr. Andrés Cuestas, gerente médico de VIH en GSK Colombia.

Derribar mitos también hace parte de la respuesta al VIH

La desinformación puede distorsionar la percepción del riesgo y convertirse en una barrera para acceder a las pruebas de detección y a los servicios de salud. Frente a algunas de las creencias más comunes, la evidencia señala: (7).

• Mito: «Si me siento bien, no necesito realizarme la prueba».
  • Realidad: algunas personas que reciben un resultado positivo en la prueba no eran conscientes de su posibilidad de ser expuestos. (8) Además, en su fase crónica o de latencia, el VIH aún está activo y continúa reproduciéndose en el cuerpo. (9) En este punto, una persona podría no presentar ningún síntoma ni enfermarse, pero puede transmitir el VIH. (9)
  • La prueba permite conocer el estado serológico y acceder a un diagnóstico oportuno, un paso fundamental para seguir avanzando en el primer 95. (8)
• Mito: «El VIH solo afecta a ciertos grupos».
• Realidad: el VIH puede afectar a cualquier persona independiente de su orientación sexual, raza, etnia, sexo, edad o lugar de residencia. (11) El virus puede transmitirse a través de determinados fluidos corporales durante relaciones sexuales sin protección, al compartir agujas o de forma perinatal durante el embarazo, el parto o la lactancia (12).
• Mito: «El tratamiento destruye la calidad de vida».
• Realidad: Los esquemas antirretrovirales actuales han sido diseñados para ser seguros, simples y bien tolerados, favoreciendo la calidad de vida en lugar de deteriorarla. Este avance fortalece la adherencia y reduce el abandono del tratamiento, elementos determinantes para mantener la supresión virológica y avanzar hacia las metas del segundo 95. (13)

• Mito: «Vivir con el virus impide llevar una vida normal».

• Realidad: hoy el VIH es una condición crónica manejable. Con un tratamiento adecuado es posible alcanzar la supresión viral y llevar una vida plena (14).

La evidencia científica también respalda el principio Indetectable = Intransmisible (I=I): las personas que reciben tratamiento antirretroviral y mantienen una carga viral indetectable no transmiten el VIH a través del sexo (16). Alcanzar y mantener la supresión viral contribuye al tercer 95 y, al mismo tiempo, ayuda a transformar positivamente la conversación alrededor del VIH (16).

Una respuesta integral: prevención y salud sexual La innovación también ha ampliado las herramientas disponibles para la prevención. Hoy existen alternativas complementarias como la profilaxis preexposición (PrEP) y la profilaxis posexposición (PEP) (4).

“Sin embargo, para que los avances científicos tengan un impacto real, deben estar acompañados de información basada en evidencia y de una conversación abierta sobre salud sexual que facilite el acceso al diagnóstico, la prevención y la atención” agregó el doctor Cuevas.

El Día Mundial de la Salud Sexual brinda una excelente oportunidad para  derribar mitos alrededor del VIH, como  una forma de contribuir a cerrar brechas y aportar a la eliminación de la epidemia. Estar mejor informados favorece el diagnóstico oportuno, el acceso al tratamiento y la continuidad de la atención, tres elementos esenciales para